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Ventana Global 21 Comercio y Bienestar Animal (publicado el 11/8/00 por Prensa Libre, Guatemala) Son dos temas que no solemos asociar. Al estereotipo iracundo de la protectora de animales armada de paraguas, se le quiere escoltar con aduanero. El arcano repudio al maltrato animal se reforzó con el sentido de responsabilidad ecológico y la preocupación por la salubridad de alimentos. En Europa, la vinculación de los concentrados proteicos a la enfermedad de las vacas locas introdujo el tema en el comercio. Las preocupaciones sobre métodos de producción que amenazan el comercio, abarcan no solo alimentos genéticamente modificados sino también el tema del Bienestar Animal. Es un asunto de creciente interés económico y político entre los países desarrollados. La opinión pública los ha empujado a medidas que van mas allá del evitar un trato cruel. Que es Bienestar Animal Es un término que se refiere a la relación del animal con su ambiente. Los principios se basan en criterios veterinarios y la ciencia sobre conducta de animales domesticados. Los parámetros se establecen en base a una fusión de la información científica y el sentido de responsabilidad moral de los humanos por su bienestar. Las obligaciones básicas aceptadas son la provisión de comida, agua, abrigo, cuidados veterinarios, alivio de dolor y la garantía de un espacio mínimo de movimiento. En Europa y USA tradicionalmente se han apartado más. En Latinoamérica parecen mas fáciles de cumplir. Estados Unidos las discute sólo en el ámbito de la OCDE. La proyección al mercado interno En lo político el objetivo es fijar los estándares mínimos que se consideran suficientes para satisfacer la aspiración social. En la economía interna consiste en lograrlos al menor costo para el productor y a un precio aceptable para un consumidor sensibilizado. Se han incorporado así normas para la cría, transporte y sacrificio; bastante homogéneas considerando las diferencias culturales. En Suiza, Alemania o Francia se venden mas caros los huevos de gallinas crecidas al aire libre. Ningún competidor nacional o extranjero puede objetar la preferencia del consumidor por un producto al que atribuye valor ético y sanitario. La proyección al Mercado Internacional. El problema es aplicar esos principios sin violar las normas de la OMC que garantizan el acceso a mercados. La Unión Europea presentó recientemente una propuesta para vincular criterios de Bienestar Animal al Acuerdo sobre Agricultura. Los puntos son básicamente los siguientes
América Latina pudiera negociarlo contra reducciones consistentes de los subsidios verdaderamente perjudiciales. Umberto Mazzei
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