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Ventana Global 42 El comercio internacional y la administración Bush (publicado el 19/1/01 por Prensa Libre, Guatemala) La conducción de la política comercial norteamericana es asunto que interesa a todos los países. La Unión Europea y los Estados Unidos son los dos principales socios comerciales del resto del mundo. En América Latina sólo Mercosur y Perú exportan mas hacia Europa que a los Estados Unidos. En Centro América cerca del 40 por ciento de las exportaciones van hacia Estados Unidos. Por eso es importante saber cuales son los pronósticos sobre su economía y su política comercial. La desaceleración de la economía norteamericana El comercio norteamericano tuvo un crecimiento sostenido durante los últimos 6 años. Esto ayudo a neutralizar los efectos en el comercio internacional de las crisis del Sudeste asiático. Los EE UU consumen un 30 por ciento del producto mundial. Durante el 2000 la Reserva Federal tomó medidas para evitar inflación, mayor desequilibrio en la Balanza de Pagos y otros síntomas de recalentamiento. Es una desaceleración controlada, pero se han sentido internacionalmente sus efectos. Las áreas más expuestas a una contracción son siempre los productos caros que requieren inversiones intensivas de capital: automotores, aeronáutica y los de alta tecnología. Los primeros afectados fueron Canadá y México, principalmente en su industria automotriz. México perdió 5000 empleos en fábricas de piezas. En el Canadá pronostican que la economía decrecerá un 1.4 por ciento en el segundo trimestre de 2001. En Japón están pesimistas, el 40 por ciento de las exportaciones van hacia EE. UU y gran parte son de alta tecnología. En Taiwan bajaron los precios de semiconductores al caer en EE UU la demanda de computadoras. Nuevo hombre al timón de las negociaciones de comercio Por ello hay gran interés en conocer cual será la orientación comercial de la Administración Bush. Se piensa que será menos sensible a las presiones de sindicatos y otros lobbies proteccionistas que respaldaban a Gore. Un indicio es el nuevo Representante Comercial de los EE UU, Bob Zoellick, quien será responsable por la política comercial y miembro del gabinete. Egresado de Harvard, diplomático, académico, encargado de América Latina durante la campaña de Bush, Zoellick conoce también los asuntos europeos y colaboró en la reunificación alemana. Fue Jefe Negociador del Departamento de Estado en NAFTA. Tuvo la idea de incluir los temas laborales y ecológicos, pero separados del acuerdo comercial principal, para aplacar recelos demócratas. Zoellick dijo hace poco que "el apoyo de Clinton al libre comercio fue solo retórico". Que "después de NAFTA había el impulso para extenderlo a Chile y crear un libre comercio de las Américas, pero no se fue a ningún lado". Se espera que retomará el impulso. Umberto Mazzei
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