Ventana Global 6

Hace poco Guatemala presenció un pandemonio de negociaciones en acuerdos de comercio internacional. Coincidieron ALCA, México, casi las de Chile y, mientras, en Ginebra se iniciaban en dos temas cruciales para el país: servicios y agricultura. Mucho trabajo para un equipo técnico reducido. También para el público que sigue los confusos progresos.

Guatemala tiene acuerdos concluidos y otros en negociación; pero no todos son del mismo contenido. Para explicar el panorama puede convenir una definición previa de significados. Hay una base general constituida por los acuerdos de la OMC, llamados Multilaterales, donde se garantiza un trato igual a todos sus miembros. Los demás son concesiones para un trato preferencial- más favorable - por lo que arrancan de lo que se acuerde en la OMC y necesitan su consentimiento.

El comercio preferencial comienza con las concesiones unilaterales y va incorporando matices instrumentales hasta llevar a un Mercado Común o la integración económica y monetaria, como la Unión Europea.

Las concesiones unilaterales son las otorgadas a países de un menor desarrollo. Estas no exigen contrapartida y se retiran a conveniencia. Suelen eximir de arancel a materias primas y productos semi elaborados. Lo que Guatemala hace con el arancel mínimo a los insumos para no encarecer costos, solo que sin alterarlo. En ese grupo están el Sistema Generalizado de Preferencias –SGP- y la Iniciativa para la Cuenca del Caribe –CBI. También los acuerdos de Alcance Parcial Asimétricos de los países de ALADI para Centroamérica, como los de México, Venezuela y Colombia, pero que tienen duración contractual.

La siguiente figura son las concesiones recíprocas. Los más simples son los de Alcance Parcial simétricos, donde los países intercambian listas equivalentes, pero no idénticas, de los productos a los cuales aplicarán un arancel más favorable. Guatemala los tiene con Cuba y Panamá.

Luego están los acuerdos de libre comercio. Antes sólo se referían a bienes y aranceles. La nueva generación incluye de 9 a 11 temas adicionales, para abarcar la totalidad del comercio de bienes y servicios, con excepciones puntuales. El arquetipo es NAFTA. Guatemala tiene uno con República Dominicana y los negocia con México y Chile.

Los acuerdos de integración tienen como objetivo confeso un Mercado Común. Este se distingue por la existencia de un "Arancel Externo Común" que permite no sólo la libre circulación de las mercancías provenientes de los países signatarios, sino también de las importadas. Este objetivo ha sido muy esquivo en Latinoamérica, donde hay acuerdos añejos que no son más que una ampliación fragmentada de mercados protegidos. La intención gubernativa de negociar con el Pacto Andino reserva muchas frustraciones, porque funcionalmente no existe.

Una novedad es la negociación sobre la posibilidad de negociación. Esta figura es el enfoque dado al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas - ALCA. Hasta ahora parece un ejercicio de Psicoterapia para desahogar la frustración de quienes no están en NAFTA.

Umberto Mazzei