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Ventana Global 76 La Agricultura en ALCA (publicado el 14/9/01 por Prensa Libre, Guatemala) El Representante de los EE UU para el comercio Robert Zoellick advirtió que en caso de que los EE UU no obtengan un resultado satisfactorio en "ámbito Multilateral" (OMC) , durante la reunión de Qatar, orientarán su política hacia acuerdos comerciales bilaterales y regionales. Quiere decir que los EE UU ponen gran interés en las negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Esto tiene implicaciones para Guatemala, cuyo principales objetivos serían agricultura y textiles. Precisamente obtuvo en la última reunión de ministros, en Buenos Aires, una gran responsabilidad técnica y política: la Presidencia del Grupo de Negociaciones en Agricultura. En Abril, en Buenos Aires, se acordó una agenda de negociación para ALCA, con un entero capítulo sobre Agricultura, que ratificaron los presidentes americanos de Quebec. El acuerdo deberá ser aprobado en 2005 y entrar en vigor a fines de ese año. La última reunión del Grupo de Agricultura ("mesa agrícola", en la jerga) fue en Panamá, del 27 al 31 de agosto. La misión del Grupo de Negociación sobre Agricultura Ese grupo deberá tener todas sus recomendaciones listas para el 1º de abril, 2002. Hay que trabajar, porque la cobertura es amplia y compleja. Deberá primero delimitar los temas a tratar y la metodología a seguir en la negociación. El tema más duro será sobre el sistema para eliminar los subsidios a las exportaciones agrícolas dentro de ALCA y el de las enormes ayudas internas, medidas e intervenciones que distorsionan precios. En Buenos Aires se acordó que se examinará el tema sin restricciones. También deberá identificar los obstáculos no arancelarios y elaborar un calendario para su eliminación. Un tema que esta presentando problemas es el de las normas sanitarias y fitosanitarias. Se trata de impedir que las medidas sanitarias y fitosanitarias se conviertan en proteccionismo disfrazado, asunto interesante por que en algunos países es casi que legítimamente eso. En Panamá se discutió si estas deberán incorporarse al tema de agricultura o deberán ser motivo de una negociación paralela y un texto aparte. EE UU y Canadá quieren que sea parte integral y los demás se oponen. El enfoque cauteloso Algunas delegaciones anunciaron que no harán concesiones que sobrepasen lo que se acuerde en el "ámbito Multilateral" ( OMC). Es un temor que se apoya en el número para mitigar los roces con un gigante como EE UU, que recientemente "regaló" un excedente presupuestario de US5.5 millardos a sus agricultores. Para Guatemala el tema presenta muchas más oportunidades que riesgos. Umberto Mazzei
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