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Ventana Global 7 (publicado el 5/5/00 por Prensa Libre, Guatemala) La negociación agrícola en la OMC Las exportaciones de Guatemala están constituidas en un 55% por productos agrícolas. De sus negociaciones en la OMC, Agricultura es el tema que reviste mayor importancia. Su política básica en las negociaciones es contra los subsidios a la agricultura, porque crean competidores falsos y le niegan mercados. Eso desmejora sus condiciones de vida rural. La Agenda de negociación El 24 - 25 de marzo arrancaron las negociaciones. Parten del compromiso previo de reducir subsidios a la exportación y aranceles en un 36% y eliminar subsidios domésticos en un 20% para el año 2000. Las áreas de discusión son 5: acceso a mercados, competencia en exportaciones, subsidios domésticos, trato especial para países en desarrollo y asuntos "no comerciales" (aún sin definir). La agenda acordada repartió las negociaciones en tres sesiones: junio, septiembre y noviembre. Se presentan propuestas en diciembre y se examinan en marzo del 2001. No se logró acuerdo sobre una fecha límite para concluir la negociación. Tampoco sobre la presidencia de las reuniones. Las políticas de negociación Existen dos protagonistas con posiciones extremas en este tema de alta sensibilidad política. El Grupo Cairns (18 países, Guatemala incluida) partidario de la eliminación total de subsidios a la producción y exportación de productos agrícolas. La Unión Europea, que gasta US$103 mil millones en subsidios para su Política Agrícola Común. Para defenderla se argumenta la tesis de la Multifuncionalidad. Este término implica que además de producir alimentos, tiene influencia sobre el paisaje, la cultura, la demografía, etc. Cercano al Cairns se ubican los Estados Unidos, con unos US$80 mil millones en subsidios, pero supuestamente negociables. Con la UE se encuentran Japón, Corea, Suiza y Noruega. El gobierno de los Estados Unidos no asumirá algún compromiso que pueda generar oposición hasta después de las elecciones de noviembre. Tampoco habrá acuerdo hasta las elecciones francesas del 2001, porque Francia es la principal beneficiaria de los subsidios europeos. El arma convincente Para neutralizar subsidios existe un arancel adicional llamado "Derecho Compensatorio"; pero para integrar la Agricultura al GATT del 94 fue necesario exceptuar de esos derechos a los subsidios agrícolas. Ese compromiso, llamado la " Cláusula de Paz", es temporal y vence en el año 2004. Los europeos ya empezaron a hacer ruidos para su renovación. A medida en que se acerque su vencimiento se comenzará a negociar en serio. Umberto Mazzei
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