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Ventana Global 86 Particulares de los Acuerdos de Comercio Regionales (publicado el 30/11/01 por Prensa Libre, Guatemala) El Director General de la OMC, Mike Moore presento en Qatar un documento interesante sobre los Acuerdos de Comercio Regionales (ACR). Queremos sintetizar algunas de sus observaciones dada la próxima onda de negociaciones de Guatemala con Canadá, Chile, Colombia y Venezuela. La base de un comercio equitativo es el principio de no discriminación, plasmado en el Artículo I del GATT, con el "trato de la Nación Más Favorecida (NMF). Los ACR violan este principio pero son tolerados como excepción por el Artículo XXIV En 60 años la excepción se convirtió en la norma. Prácticamente todos los miembros de la OMC han suscrito un ACR. El comercio bajo ACRs cubre un 43% del comercio mundial en un embrollo discriminatorio descrito como "plato de spaghetti". En los últimos años se han notificado 113 ACRs a la OMC; a un ritmo promedio de uno por mes. Se conocen 170 en vigor y se estiman unos 250 para el 2005. El comercio interno de la Unión Europea (UE) es cerca del 60% de su comercio total. El de América Latina, excluido México, del 18% aumentaría con ALCA al 64%, para el 2005. Los ACR no cubren todos los intercambios entre los países signatarios. Suelen excluir agricultura y muchos productos ya tienen un 0 % de arancel o uno tan bajo que no vale la pena enredarse en complicaciones como reglas de origen. La mitad de los ACR son acuerdos bilaterales y no esta claro que liberalicen el comercio, pero si que suelen ser una relación desigual. Objetivos políticos Los objetivos de la integración regional son políticos más que económicos. Uno es la seguridad mediante la explotación conjunta de recursos naturales e infraestructura, así la Unión Europea nació con la Comunidad del Carbón y del Acero, recursos estratégicos disputados que resolvieron compartir. Otro es el apoyo externo a reformas estructurales internas, como México en NAFTA. Finalmente, una mayor influencia con una zona económica más amplia, como Mercosur. Problemas Siempre hay empresas poco eficientes que gracias a las preferencias del acuerdo adquieren una cuota de mercado a expensas de las eficientes en terceros países. Las reglas de origen que mantienen la integración económica vertical de los insumos del área no siempre es beneficiosa para la calidad o el precio. Los países en desarrollo suelen tener desventaja por un menor tamaño de mercado y menor capacidad técnica para manejar una negociación compleja; donde con frecuencia se quieren incluir exigencias no aceptadas en el ámbito multilateral, como normas ambientales y laborales que suelen disimular motivos proteccionistas. Umberto Mazzei
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