|
Ventana Global 90 Elementos del sistema de subsidios agrícolas de los Estados Unidos 05/02/2002 La llamada Política Agrícola de los EE UU fue diseñada en 1973 para cubrir un creciente déficit comercial. Una situación que obligó también a liberar a su moneda (US dollar) del patrón oro. Sus bases eran el subsidio al almacenamiento para estabilizar precios y un subsidio llamado "Sistema de pagos por deficiencia" (deficiency payments system). Ambos figuran en el marco de los llamados programas para restringir producción (caja azul), pero en realidad la estimulan. En 1996, firmados los acuerdos de la OMC, se aprobó una reforma bajo la Ley Federal de Mejora y Reforma de la Agricultura, conocida como FAIR Act (Federal Agriculture Improvement and Reform Act). Su propósito es independizar más aún la producción del comportamiento de los mercados, bajo el slogan de "Libertad para cultivar" (Freedom to farm). Al firmar un contrato con el Gobierno Federal bajo la Ley FAIR los agricultores pueden recibir un subsidio llamado "Prestamos para Marketing" (Marketing Loans) y ayudas directas, como seguros, etc.. Los "Prestamos para Marketing" Los "Prestamos para Marketing" eliminan el riesgo de la oscilación de precios para el productor. En el contrato con el gobierno se fija previamente un precio índice de venta. Al cosechar se recibe un préstamo por nueve meses equivalente al monto de la cosecha al precio índice. Si la vende por encima de ese precio, reembolsa el préstamo y guarda la diferencia. Si el precio está por debajo del índice el productor tiene dos opciones. Puede pagar el préstamo en especie estimada al precio índice o puede venderla al precio de mercado y pagar la totalidad del préstamo con el precio que se obtuvo; el gobierno absorbe la diferencia. En realidad el gobierno esta comprando la cosecha a un precio previo, con un plazo de nueve meses para conseguir un mejor postor.
Es una variante del sistema anterior, pero los EE UU consideran que el esquema pertenece a la llamada "Caja verde", donde figuran las ayudas sin efectos distorsionantes en los precios o la producción. Sin embargo, con ese sistema de eliminación de riesgos se estimula la producción al máximo sin tener en cuenta las fuerzas del mercado. El resultado en el mercado internacional es una mayor oferta que hace bajar los precios. A menores precios mayor pobreza para aquellos que necesitan vender para vivir y no pueden recibir subsidios. Dentro de los EE UU el incremento de la oferta tiene dos efectos perversos: a) la caída de precios aumenta el uso de subsidios bajo el mecanismo del préstamo; b) la necesidad de exportar utilizando los "créditos de exportación" o la ayuda alimentaria. No es de extrañar que el presupuesto para Agricultura ha pasado de unos US$55 millardos en 1995 a 100 millardos en 2001. Los "Créditos de exportación". Aún cuando no quedaron sancionados dentro de la OMC, los "Créditos a la exportación" son un instrumento distorsionador de precios y del acceso en el mercado internacional. El mecanismo consiste en que el exportador en EE UU recibe prestamos mientras cobra el valor de su exportación. También se otorgan prestamos al comprador para pagar productos agrícolas norteamericanos. Las condiciones financieras son muy favorable, por ejemplo: 2% de interés por dos años renovables. La ayuda alimentaria En principio debería ser utilizada sólo para aliviar catástrofes y situaciones críticas. En práctica las abundantes subvenciones crean excedentes que compra el gobierno, quien luego los vende a precios muy bajos o los regala para penetrar nuevos mercados y competir deslealmente con los productores locales. Perspectiva Desde la Ronda Uruguay los EE UU vociferan su oposición a las subvenciones en agricultura, a pesar de ser el segundo dispensador mundial y de haberlas desde entonces duplicado. Es obvio que se refieren sólo a las subvenciones ajenas, porque sentencian que las suyas no tienen efectos distorsionantes en el comercio (caja verde). En las negociaciones multilaterales o regionales sobre comercio internacional es vital para los países con economías basadas en la agricultura hacer revisar esa política injusta que los empobrece. La llamada "caja verde" debe ser inspeccionada a fondo. La "cláusula de paz", que impide la aplicación de aranceles compensatorios a los subsidios agrícolas, vence en el 2003. Este es el momento oportuno para negociar con firmeza.
|
